婆罗洲金猫对生物学家而言属于颇为神秘的物种。很长一段时间内，由于没有谁在自然界亲眼见过这种猫科动物的活体，它一度被认为已然灭绝。没人知道它的习性，对它的一切研究成果仅来自于保存在欧洲自然历史博物馆中的五张皮和两副头骨！ 1992年，婆罗洲的猎人偶然捕获到了一只成年雌性婆洲金猫。被送到当地的博物馆时，它已濒临死亡。尽管“结局”令人悲伤，不过这为生物学家们第一次提供了近距离观察这种动物的机会。 1998年12月，BBC野生动植物杂志首次公布了婆洲金猫的活体照片。这只动物被称重、测量身长、拍照、身体检查并做了除虫处理后被放回了大自然。乍看上去这个短期的小囚徒颇象亚洲金猫，于是有人怀疑或者它只是亚洲金猫在这个海岛上体型较小的亚种。但对92年的样本的血液做了基因分析后，人们已确认它们属于新的种类，而且毫无疑问已濒临灭绝。